Rochefort

Découvrez la Charente Maritime

Riche de son passé maritime et militaire, Rochefort est ma destination du jour ! Je me gare non loin de l’Arsenal, près du jardin public. Les places sont payantes, il faut prévoir 2€ pour deux heures. Des parkings gratuits sont aussi présents notamment celui du Cours Roy-Bry mais les places sont limitées (1000).

Je me dirige vers la place Colbert, très connue par les Demoiselles de Rochefort. C’est la place centrale de Rochefort, tout le monde y passe, tout le monde s’arrête pour y déjeuner le midi … bref, c’est LE lieu de vie de la ville ! Je suis intriguée tout de même par la belle fontaine, qui s’impose sur la place. L’eau est colorée de rouge, je me demande pourquoi d’ailleurs, je n’avais jamais vu ça auparavant ! Au-dessus, deux sculptures : la Charente et l’Océan. Au centre de la place, l’horloge des marées qui m’indique l’état de la marée. Pas de doute, je suis bien dans une ville maritime qui n’a pas perdue de son activité !

Direction ensuite l’église Saint-Louis. Les grandes colonnes à chapiteaux devant l’entrée me font plutôt penser à un tribunal ! Le clocher est de style Renaissance et casse un peu cette idée là ! Il y a plusieurs statues à l’intérieur, les murs sont entièrement peints, elle est restée dans son jus ! C’est une église pleine de caractère !

Je flâne dans les rues de Rochefort, il y a des boutiques, l’architecture est très bien dessinée avec des maisons aux tympans gravées de dates, aux symboles quasiment tous évocateurs de ce passé maritime. Chaque maison a du loger quelqu’un d’important ! Les rues sont pavées, les palmiers sont positionnés les uns derrière les autres, à perte de vue … C’est vraiment agréable !

Il y a même plusieurs panneaux historiques me permettant de connaitre l’Histoire de Rochefort ou des rues.

Juste en face de moi, la Maison du Roy, aujourd’hui commandement des écoles de la Gendarmerie. La porte en impose comme toute celles de la rue Victor Hugo. Plus loin, je pars en direction de la Tour des Signaux, premier clocher de l’église Saint-Louis avant de servir pour les communication entre l’amirauté et la rade de la Charente. Cette tour me mène tout droit à la porte de l’Arsenal où je peux visiter le Musée de la Marine. Cette porte, en arc de triomphe, est impressionnante. Elle est également appelée « la porte du soleil » car ce dernier se lève pile poil dans son axe ! Le matin, le spectacle doit être grandiose !

En passant la porte de l’Arsenal, j’aperçois la fameuse Hermione, la frégate qui amena Lafayette jusqu’aux Etats-Unis pendant la guerre d’indépendance. Moins de 20 ans de travaux après, la reconstitution se trouve là, devant moi ! Elle m’impressionne, je suis bouche bée ! Un petit tour dans la boutique juste à coté pour me ramener quelques souvenirs et je continue mon parcours. Ce port est sublime, il y a plusieurs bateaux aux mâts et aux voiles aussi beaux que gigantesques ! Je remonte le temps !

Depuis l’Hermione, je peux me rendre à la Corderie Royale. Avant cela, je vois un labyrinthe, ce n’est pas que pour les petits ! Je décide de me perdre afin d’essayer de trouver le fameux trésor ! Quelques tours et détours plus tard, je le trouve enfin. Des grands bateaux de couleurs me permettent de me repérer et de ne pas me perdre au retour. Cet espace est vraiment très intéressant, très sympa à faire en famille ! Allez vous perdre dans les buissons si bien aménagé, on entendra plus que les « et oh, où es tu ?! Par où tu es passé(e) ? Je l’ai trouvé ?! Je ne te vois plus … ».

J’arrive devant la Corderie, c’est un large espace avec un très beau jardin et une belle vue sur la Charente. Il y a beaucoup d’Histoire à Rochefort et la ville aime partager son patrimoine avec ses visiteurs. C’est une place agréable où j'apprécie de me poser quelques minutes.

En remontant les marches en face de la corderie, je tombe sur le Potager du Roy. J’adore les personnages réalisés en végétaux. Je pousse la porte du portail en fer forgé et je découvre un très grand potager, avec plusieurs carrés accueillant plusieurs variétés de légumes, de plantes aromatiques … Tout est bien indiqué, je découvre et redécouvre de nouvelles senteurs et de nouvelles variétés ! Le potager est ouvert de 14h30 à 17h.

On peut facilement passer la journée à Rochefort, voire plusieurs jours. Il y a tellement de choses à faire et à voir, entre les musées, l’Arsenal, la Corderie … C’est un bijou historique au patrimoine impressionnant ! Je me suis régalée à me perdre dans les rues, à regarder les façades des maisons, à chercher la petite référence à ce passé maritime et militaire ! N'hésitez pas à faire un arrêt sur les quais, c'est vraiment très agréable ;)