Le vignoble de Charente-Maritime, des goûts et des couleurs mis en bouteille

Avec son sol varié et son doux climat charentais, la région de la Charente-Maritime bénéficie d’avantages non négligeables pour produire de délicieux raisins sucrés, mais aussi des vins et boissons charentais uniques à déguster. Levez votre verre et laissez-vous porter !

Le vignoble de Charente-Maritime, une appellation « Vin de Pays Charentais » à déguster

Au Nord de Saint-Jean-d’Angély, et sur les îles de Ré et d’Oléron évoluent tranquillement les vignes de la région, de futurs raisins gorgés de sucre qui deviendront de délicieux vin d’appellation « Vin de Pays Charentais ». Cette IGP (Indication Géographique Protégée) fut obtenue en 2009 pour les vins blancs, rouges ou rosés, une assurance de qualité pour ces boissons fruitées qui doivent respecter une charte commune et ses critères. La situation géographique est l’un d’entre eux puisque seuls les vignerons qui travaillent la terre en Charente et en Charente-Maritime peuvent obtenir le label IGP. Au total, ce sont 26 cépages qui sont soignés chaque année entre les rouges et les blancs, permettant d’élaborer des « Vins de Pays Charentais » selon une méthode classique de vinifications :

• La vendange entre les mois de septembre et d’octobre, période de récolte des raisins arrivés à maturité.
• L’égrappage et le foulage qui consistent à séparer le grain de la rafle avant de les fouler pour libérer leur jus sucré.
• Le remontage (uniquement pour les vins rouges) afin de colorer le jus qui remonte du as de la cuve jusqu’en haut en passant à travers les peaux.
• La fermentation où le sucre se transforme en alcool grâce aux levures, avant de s’adoucir avec le travail des bactéries.
• L’élevage en cuve ou en barrique et la mise en bouteille des vins blancs, rouges ou rosés.

Fruités, équilibrés, fins et aromatiques, les « Vins de Pays Charentais » se dégustent avec plaisir à l’apéritif et se marient à la perfection avec les fruits de mer et produits du terroir.

Le vignoble de Charente-Maritime, une précieuse eau-de-vie du nom de cognac

Le cognac, intimement lié au territoire de la Charente-Maritime, est le fruit d’un savoir-faire ancestral qui se transmet de génération en génération à des vignerons passionnés, heureux de valoriser leur terre. Cette eau-de-vie réputée au niveau international est appréciée des étrangers qui la désignent comme étant l’ambassadrice de l’art de vivre à la française au 17^e siècle. À cette époque, le cognac était déjà exporté dans plus de 160 pays tandis qu’elle obtient le label AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) en 1936. Cette appellation comprend un cahier des charges strict respecté par tous les vignerons, comme l’implantation géographique des vignes sur presque toute la Charente-Maritime, une grande partie de la Charente et quelques communes des Deux-Sèvres et de la Dordogne.

Comment obtient-on une délicieux cognac aux reflets ambrés et aux arômes fruités ?

Par l’assemblage d’une double distillation de vin blanc suivie d’un vieillissement d’au moins 2 ans en fût de chêne. La double distillation à l’aide de « deux chauffes » permet de séparer les composés alcooliques et aromatiques des vinasses afin d’obtenir une eau-de-vie à l’aspect limpide estimé à plus de 70°. Le vieillissement ou l’élevage est l’étape suivante, période où le cognac gagne en complexité et en arôme floraux et fruités pour les plus jeunes, tirant sur les notes de noix de coco, de vanille et de torréfaction pour les plus vieux. Chaque fût de chêne est unique et offre par la même occasion des cognacs d’exception aux saveurs inimitables à chaque dégustation. Le cognac est désigné selon son âge par des mentions de vieillissement :

• 2 ans minimum : VS (Very Special), 3 étoiles, De Luxe
• 3 ans minimum : Supérieur, Qualité Supérieure
• 4 ans minimum : VSOP (Very Superior Old Pale), Rare, Réserve
• 5 ans minimum : Vieille Réserve, Réserve Rare
• 6 ans minimum : Napoléon, Très Vieille Réserve, Héritage
• 10 ans minimum : XO, Extra Old, Hors d’âge, Extra,
• 14 ans minimum : XXO, Extra Extra Old

Il ne vous reste plus qu’à déguster

Le Pineau des Charentes, un produit d’exception issu des vignobles de Charente-Maritime

Ce breuvage délicat est né au 16^e siècle grâce à l’inattention d’un vigneron qui stocke à l’époque son moût de raisin dans un fût servant à la fermentation. Ce dernier qui contenait de l’alcool offre alors un savoureux mélange de moût de raisin et de cognac connu aujourd’hui sous le nom de Pineau des Charentes. Son élaboration est officiellement reconnue en 1935 puis valorisée par un label VLAOC en 1945 (Vin de Liqueur Appellation d’Origine Contrôlée). Son processus de fabrication est simple et complexe à la fois puisqu’il comprend celui de fabrication du cognac et du vin :

• Vendange
• Pressurage
• Mutage (association de moût de raisin et de cognac)
• Vieillissement
• Mise en bouteille

Le vieillissement en fût de chêne lui apporte ses notes aromatiques et sa belle couleur pour obtenir des pineaux blancs aux saveurs de miel et d’épices, tandis que le pineau rosé est plus fruité. Délicieux et parfumés, ils se dégustent frais à l’apéritif ou comme vin de dessert.

Le vignoble de Charente-Maritime, un joyau du territoire valorisé par des hommes et des femmes passionnés.